Soms is er meer aan de hand en dreigen de financiële problemen zich op te stapelen. Samen nemen ze de situatie door en kijken ze wat er nodig is. Soms is een telefoontje of een aanvraag voldoende. In andere gevallen is er meer begeleiding nodig en komt budgetcoaching in beeld.
Als vrijwilliger helpt Bert mensen met financiële vragen, belastingen, toeslagen en andere zaken op het Geldpunt in de bibliotheek in Mijdrecht. Met zijn kennis van cijfers en de overheid probeert hij vooral één ding te doen: zorgen dat mensen weer overzicht en vertrouwen krijgen.
Van werkervaring naar vrijwilligerswerk
Bert begon zo’n 3 jaar geleden met vrijwilligerswerk. Na een lange loopbaan bij onder andere een bank en een softwarebedrijf viel zijn werk weg. Hij wilde graag actief blijven en had altijd al interesse gehad in het sociaal domein. Bert besloot zijn kennis niet aan de kant te zetten, maar juist verder te gebruiken. “Ik wilde dit eigenlijk nog een paar jaar als werk doen. Maar toen ik ging solliciteren, liep ik ertegenaan dat ik geen ervaring had. Toen dacht ik: dan ga ik die ervaring opdoen als vrijwilliger.”
Een praktische keuze, maar vooral ook een keuze die goed bij hem past. Hij houdt van cijfers, vindt het interessant om uit te zoeken hoe regelingen werken en krijgt energie van het contact met mensen.
Van financiële vragen tot overzicht krijgen
Op het Geldpunt in de bibliotheek in Mijdrecht komen mensen met allerlei financiële vragen van groot tot klein.
Niet iedereen weet de weg in het Nederlandse systeem van belastingen, toeslagen en gemeentelijke regelingen. En dat is volgens Bert helemaal niet vreemd. “Er zijn zoveel regelingen dat het een hele kunst is om dat allemaal te weten.” Daarom helpen de vrijwilligers niet alleen bij financiële problemen. Ook een ingewikkelde overheidsbrief kan reden zijn om binnen te lopen. Wat staat er precies? Wat moet je doen? Welke documenten zijn nodig?
Voor iemand die al onzeker of bezorgd is over zijn financiële situatie, kan zo’n brief behoorlijk overweldigend zijn. Bert helpt om de informatie begrijpelijk te maken en samen de volgende stap te zetten.
“Bert moet een standbeeld krijgen” – een cliënt
Je hoeft niet alles te weten
Wie denkt dat je voor dit soort vrijwilligerswerk alle regels van de overheid uit je hoofd moet kennen, kan volgens Bert gerust zijn. “Er is hier niemand die alles weet.”
Nieuwe regelingen, ingewikkelde situaties of een vraag waarop niet direct een antwoord is: juist dat maakt het werk interessant. De vrijwilligers zoeken dingen samen uit, bespreken casussen en helpen elkaar. Soms volgt er een nieuwe afspraak om een situatie verder uit te pluizen. “Dat vind ik eigenlijk de leuke dingen. Dat je iets nieuws tegenkomt en het vervolgens gaat uitzoeken.”
Iets betekenen en jezelf nuttig voelen
Wat Bert het mooiste vindt aan zijn vrijwilligerswerk? Dat hij merkt dat zijn hulp daadwerkelijk iets oplevert. “Als mensen een financieel problemen hebben, is elk stapje welkom.” Maar het gaat volgens hem om meer dan alleen een oplossing vinden. Mensen willen ook gehoord worden. Hun verhaal kunnen vertellen zonder dat ze zich bezwaard hoeven te voelen. En ook voor Bert zelf levert het vrijwilligerswerk veel op: voldoening, een zinvolle invulling van zijn tijd en het gevoel dat hij zijn kennis ergens voor kan gebruiken. “Je moet vrijwilligerswerk ook voor jezelf doen. Je moet het leuk vinden. Je gaat geen mensen helpen als het jezelf geen voldoening geeft.”
‘Gewoon doen en kijken of het bij je past’
Voor mensen die overwegen om vrijwilligerswerk te doen, heeft Bert een nuchter advies: probeer het gewoon. “Als je het gevoel hebt dat je dit zou willen doen, heb je voor jezelf eigenlijk al een eerste stap gezet.” Je hoeft niet alles al te kunnen. Interesse, nieuwsgierigheid en de bereidheid om iets uit te zoeken brengen je volgens Bert al een heel eind. En misschien ontdek je onderweg wel iets onverwachts: dat de kennis die voor jou heel gewoon lijkt, voor een ander precies het stukje houvast kan zijn dat op dat moment nodig is.
Ontdek jouw kracht van doen
Ieder talent en ieder beetje tijd kan van betekenis zijn. Benieuwd naar meer verhalen van vrijwilligers? Lees de verhalen en ontdek wat vrijwilligerswerk voor anderen betekent. Liever zelf ontdekken wat bij jou past? Bekijk de vrijwilligersvacatures in onze vacaturebanken laat je inspireren door de mogelijkheden.